Компания Bjarke Ingels Group (BIG) была выбрана для проектирования кампуса нового университета STEM в Арканзасе, США, на участке, расположенном недалеко от центра Бентонвилля, где ранее располагалась штаб-квартира Walmart. Проект включает в себя три здания, занимающие два городских квартала. Площадь кампуса составляет почти 39 200 м2, включая зелёные насаждения, общественные площади, учебный корпус, рабочее пространство и студенческую резиденцию. Несмотря на то, что проект был представлен недавно, университет намерен принять свой первый класс студентов в 2029 году.
Расположенный между центральной площадью Бентонвилля на северо-востоке и Гейтвей-парком на юго-западе, кампус расположен вокруг исторической железнодорожной линии, которая проходила по диагонали через весь город. Ландшафтный дизайн выполнен в стиле городских парков Бентонвилля, благодаря чему территория преобразилась за счёт открытых площадок для собраний, вдохновлённых окружающим ландшафтом региона Озарк. Согласно BIG, цель генерального плана состоит в том, чтобы "разрушить границы между кампусом и сообществом посредством создания нового оживленного интегрированного района как для преподавателей, так и для граждан", и мы надеемся, что "интеграция кампуса в сообщество сделает высшее образование максимально доступным как в академическом, так и в социальном плане".
"Для нового университета STEM в Бентонвилле мы спроектировали кампус, который обеспечивает полный спектр возможностей для студентов. Каждое из трёх зданий – общежитие, учебный корпус и рабочее пространство – способствует развитию различных аспектов жизни кампуса, от учёбы и совместной работы до экспериментов и инноваций. Здания не только объединяют различные аспекты университетской жизни, но и естественным образом соединяют кампус с центром Бентонвилля благодаря использованию тёплых натуральных материалов, характерных для региона Озарк: выдержанная сталь для производственных помещений, медь, которая со временем состарится, для изысканного учебного корпуса, и цементные панели красного цвета для стен в общежитии". – Томас Кристофферсен, BIG.
Все три здания отличаются друг от друга, но имеют общие природные тона и схожую отделку фасадов. Производственное пространство площадью 12 000 м2 спроектировано в виде серии штабелированных витрин, в которых расположены мастерские, лаборатории, места общего пользования и гибкий форум. Внутренние помещения остаются видимыми с улицы, демонстрируя динамичное рабочее и исследовательское пространство.
В учебном здании площадью 13 700 м2 расположены учебные аудитории, лаборатории, помещения для преподавателей и офисы с открытым центральным атриумом. Дизайн навевает воспоминания о народной архитектуре Озарка, с дорожками для бега трусцой и укладкой, вдохновлённой бревенчатыми домами, которые исторически встречались по всему Северо-западу Арканзаса. Студенческое жилое здание на 400 мест, со столовой и общими удобствами, построено в виде восьмёрки и состоит из двух внутренних двориков на возвышении с видом на улицу.
Рабочее пространство отделано сталью Corten, которая, как ожидается, со временем покроется патиной в условиях климата Северо-Западного Арканзаса, что свидетельствует о промышленном наследии региона. Расположенные друг над другом, смещённые и взаимосвязанные объёмы формируют разнообразные внутренние пространства, в то время как витражи в индустриальном стиле и устойчивые к атмосферным воздействиям навесы из стальной сетки уменьшают приток солнечного тепла.
Учебный корпус задуман как набор брусьев, которые чередуются на каждом этаже, а пористые пространства между ними создают визуальные связи между этажами. Его изогнутый металлический фасад напоминает о взаимосвязанных элементах из резного дерева, характерных для бревенчатых домов, распространённых на северо-западе Арканзаса. Здание студенческого общежития построено в виде восьмёрки с двумя террасами на четвёртом этаже, а также двумя отдельными внутренними двориками на возвышении, расположенными над столовой и общими помещениями для отдыха.
